A GUY CALLED GERALD

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A Guy Called Gerald è uno dei personaggi più interessanti e innovativi della scena musicale contemporanea. Nato a Manchester da famiglia giamaicana, Gerald è cresciuto ascoltando i dischi reggae e ska del padre, e le jam session della madre che cantava nel coro della chiesa di quartiere. A quattordici anni inizia a studiare danza contemporanea e a frequentare assiduamente club come il Legend e il Wingan Pier, dove si appassiona al jazz-funk e al jazz-fusion. Quando scoppia la cultura dell'elettro-funk e della brake dance, abbandona l'università per dedicarsi a tempo pieno alla musica. Sono gli anni in cui compie i primi esperimenti tecno, ispirandosi alle novità discografiche che arrivano da Chicago e Detroit. Dopo una collaborazione con il collettivo hip hop The Hit Squad, e una breve esperienza discografica con la formazione 808 State, Gerald si mette in proprio e pubblica l'album Hot Lemonade. Il suo primo grande successo è certamente "Voodoo Ray", brano con il quale sbanca le chart di tutto il mondo e spiana la strada alla grande stagione dell'house di produzione britannica. Dopo l'uscita del secondo album Automannik (CBS/Sony), Gerald inizia ad ispirarsi soprattutto al breakbeat, e pubblica ardite miscele sperimentali con la sua etichetta Juice Box Records. Nel 1995 trasferisce l'etichetta a Londra e produce lo splendido album Black Secret Technology, con il contributo di Goldie e di Finley Quaye. Per alcuni anni a seguire Gerald è costantemente in tour - con Tricky, con Flora Purim e con David Bowie - fino a quando, nel 1998, trasferisce il suo quartier generale a New York. Nel 2000 è la volta del bellissimo album Essence (!K7 Records) - in cui la durezza del drum'n'bass è smussata dagli arrangiamenti melodici, e impreziosita dal contributo di grandi musicisti come Lady Kier, Louise Rhodes, David Simpson e Wendy Page - mentre al 2001 risalgono il remix della colonna sonora del film Requiem For A Dream e la collaborazione con Bill Laswell e Herbie Hancock a Black Gravity. Nel 2002 Gerald torna in Europa, dove continua a lavorare come DJ e registra il suo settimo album, To All Things What they Need (!K7 Records). http://aguycalledgerald.com/

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• 14/12/2005 13:23 - A Guy Called Gerald Dagli esordi acid house, verso la ...

  A Guy Called Gerald Dagli esordi acid house, verso la fine degli anni '80, al protagonismo jungle contemporaneo. Quando nel 1989 uscì Voodoo Ray di Gerald Simpson (ovvero A Guy Called Gerald), l'effetto visionario fu il medesimo generato da Strins of life di Derrick May, uno dei creatori del suono minimale di Detroit. Un gusto particolare, dunque, per i «viaggi astrali» assecondati da un utilizzazione «lesergico» della tecnologia povera. Non a caso Gerald Simpson, che all'epoca viveva, in una casa occupata a Manchester, è il coautore del superclassico Pacific state, degli 808 State, ovvero la storia dell'Estate dell'Amore britannica. Da allora, la sua ricerca si è sempre radicalizzata ed orientata verso la fisicità dei ritmi reggae, dei quali ama raddoppiare (e a volte triplicare) la velocità, concedendo pochissimo spazio agli orpelli. Un aspetto hardcore del suo lavoro, raccolto nell'album 28 gun bad boy. Artista estremamente profilico e capace di successioni di citazioni che sembrerebbero tra loro lontanissime. Dal rumore puro a ritmi juju africani (The first rhythm came from Africa grida nei primi solchi del bellissimo mix Nazinij Zaka) come testimonia l'album Black secret tecnology, realizzato dalla sua personale etichetta Juice Box. Nei prossimi mesi Simpson pubblicherà i dischi di Kgb, Nebula e Lady Miss Keir, artisti dell'ultimissima generazione jungle.

• 14/12/2005 13:23 - A GUY CALLED GERALD Essence Vi ricordate di lui? Quello di ...

  A GUY CALLED GERALD Essence Vi ricordate di lui? Quello di "Voodoo Ray", uno degli 'inventori' della jungle con Goldie e Grooverider... oops, forse questo era meglio non dirlo. Defilato dalla scena dance (a parte qualche remix e una discutibile collaborazione con Bowie) da ben cinque anni, Gerald Simpson ha rischiato seriamente di finire nel dimenticatoio, evitato solo grazie ai memorabili exploit house degli inizi, come la già citata "Voodoo Ray", e al fatto di aver fatto uscire ancor prima di "Timeless" il primo LP drum'n'bass, quel "Black Secret Technology" unanimemente apprezzato all'epoca. Il paradosso è che riascoltando le prime cose di AGCG ci si stupisce di come siano attuali ancor oggi, mentre l'atteso "Essence" sembra soffrire della classica sindrome Stone Roses: invecchiamento prematuro per eccessiva incubazione. I suoni confezionati da Simpson sono vicini a quelli del primo Lamb (non a caso Louise Rhodes canta nel singolo "Humanity") o dell'ultimo 4Hero, pietre miliari del loro tempo, ma già superate dalle rapidissime evoluzioni della dance music. Qui mi sembra già di sentire qualcuno che si lamenta di come i giornalisti siano modaioli, ecc. ma se i club jungle si svuotano e più della metà dei loro dj cercano nuove contaminazioni, pensarla diversamente sarebbe opporsi all'ineluttabilità del progresso; senza contare che la house è più vecchia del d&b, ma è ancora attuale, o no? Tutto questo per dire che "Essence" ha un solo evidente difetto: quello di sembrare, pur essendo appena uscito, una ristampa del '96, il che può: anche risultare un bene se rimpiangete quel periodo. Segnalazione doverosa per la comparsata della voce di Lady Kier dei Dee-Lite, quelli sì un ricordo indelebile.

• 14/12/2005 13:23 - A GUY CALLED GERALD - FEVER ('12) - K7, GERM. Pur ...

  A GUY CALLED GERALD - FEVER ('12) - K7, GERM. Pur essendo rimasto solo soletto nella gestione dei laboratori della ditta, stemperate le umorali "follie" a cui lo costringevano Ed e Tom dei Plaid con cui s'era associato per un paio d'anni, ecco che Black Dog lavora solo a mirati progetti come la quì presente"torch song" del Geraldo, resa con classe mirabile in una sorta di soffusione mistica.

• 14/12/2005 13:23 - A GUY CALLED GERALD/Humanity ('12)-!K7 STUDIO Vibrante ritorno per l'unico leader ...

  A GUY CALLED GERALD/Humanity ('12)-!K7 STUDIO Vibrante ritorno per l'unico leader mondiale della musica voodoo, il solo veramente capace di resuscitare i morti! Il brano è di una ricercata purezza col basso acustico ed i riff di batteria che spezzano omericamente il mantra armonico della voce della Louise Rhodes di Lamb-iana memoria. Un cult!